Cada 5 de mayo se conmemora el Día Nacional de la Celiaquía, una fecha que busca visibilizar y generar conciencia sobre una condición que, aunque cada vez más conocida, aún presenta desafíos en su diagnóstico y tratamiento. Para profundizar en el tema, la nutricionista Marlen Capitán explicó en detalle de qué se trata esta enfermedad y cuáles son los principales cuidados que deben tener quienes la padecen.
"La celiaquía es una enfermedad autoinmune, es decir, el propio cuerpo reacciona contra sí mismo. Se desencadena por el consumo de proteínas que forman el gluten, presentes principalmente en el trigo, la cebada y el centeno", señaló. Esta reacción afecta directamente al intestino delgado, dañando sus vellosidades, que son las encargadas de absorber los nutrientes.
En relación a algunos mitos, Capitán aclaró el caso de la avena: "La avena en sí no tiene gluten, pero puede contaminarse muy fácilmente durante su producción o procesamiento. Además, hay personas que pueden reaccionar a una proteína propia de la avena, por lo que siempre hay que evaluar cada caso en forma individual".
Uno de los aspectos más sensibles para quienes conviven con la celiaquía es la contaminación cruzada. "Es uno de los mayores riesgos. Usar la misma tostadora, la misma tabla o compartir aceite o agua de cocción puede generar exposición al gluten. Por eso es clave separar utensilios y extremar los cuidados en la cocina", explicó. También desaconsejó el consumo de alimentos a granel, ya que pueden contaminarse fácilmente en su manipulación.
En cuanto a los síntomas, la profesional destacó que no siempre son evidentes ni exclusivamente digestivos. "Los clásicos son diarrea, dolor abdominal, distensión y pérdida de peso. Pero también puede haber anemia persistente, fatiga crónica, dolores de cabeza o problemas en la piel como dermatitis", indicó. Esto se debe a que el daño intestinal impide la correcta absorción de nutrientes.
Además, advirtió que existen muchos casos asintomáticos o con síntomas poco claros. "Por eso es importante que las personas con antecedentes familiares o con enfermedades autoinmunes se controlen. Muchas veces la celiaquía está subdiagnosticada", afirmó.
Uno de los errores más frecuentes, según Capitán, es comenzar una dieta sin gluten sin diagnóstico previo. "No es recomendable. Si una persona deja de consumir gluten antes de hacerse los estudios, puede obtener resultados falsos negativos. Lo correcto es mantener la alimentación habitual y consultar al médico para realizar análisis de sangre específicos o, en algunos casos, una biopsia intestinal", explicó.
Respecto a la compra de alimentos, destacó la importancia del rotulado. "En Argentina tenemos la ventaja del logo oficial -sin gluten-, que certifica que el producto fue controlado y es apto. De todos modos, siempre es importante leer los ingredientes para evitar errores", señaló.
En el plano económico, reconoció que los productos sin gluten suelen ser más costosos, aunque remarcó que existen alternativas accesibles. "No todo tiene que ser productos industrializados. Se puede cocinar en casa con harinas de arroz, maíz o mandioca, que son más económicas. También es fundamental incorporar legumbres, frutas, verduras y semillas para lograr una alimentación equilibrada", sostuvo.
La nutricionista también se refirió a la realidad local y el nivel de conciencia social. "Creo que se ha avanzado bastante, pero todavía falta. Cada vez hay más información y más opciones, pero es importante seguir trabajando en la capacitación, especialmente en comercios y gastronomía", expresó.
En ese sentido, destacó que muchos espacios ya ofrecen opciones sin gluten, aunque aún con poca variedad. "Es un buen paso, pero el objetivo es que haya más alternativas y que las personas con celiaquía puedan elegir con tranquilidad", agregó.
Finalmente, Capitán subrayó la importancia de estas fechas para seguir informando y acompañando. "La celiaquía no es una moda ni una elección, es una condición que requiere cuidados de por vida. Por eso, la concientización es clave para mejorar la calidad de vida de quienes la tienen", concluyó.
El Día Nacional de la Celiaquía vuelve a poner en agenda una problemática de salud que necesita mayor visibilidad, información clara y compromiso social para garantizar una inclusión real en todos los ámbitos.