Cada 28 de abril se celebra en Argentina el Día del Repuestero Automotor, una fecha especial para reconocer a quienes diariamente trabajan detrás del mostrador asesorando, buscando soluciones y acompañando al sector mecánico y automotor. En Coronel Pringles, una de las firmas tradicionales del rubro es "Repuestos Pringles", donde Juan Carlos Streitemberger lleva prácticamente toda una vida dedicada a la actividad.
"Ya nacimos acá adentro", expresó entre risas Juan Carlos al recordar sus comienzos en el rubro automotor, una actividad que forma parte de su historia personal y laboral desde hace décadas.
El comerciante explicó que antes de tener su propio negocio trabajó muchos años como empleado en otra reconocida firma del sector. "Primero estuvimos en lo de Bastard muchos años, con una gente buenísima. Juan Pedro estuvo más de 20 años y yo 17", contó.
Posteriormente llegó el desafío del emprendimiento propio. "Acá estamos desde más o menos 1990", señaló, dejando en claro que su trayectoria dentro del rubro ya supera ampliamente los cincuenta años de experiencia.
A lo largo de ese tiempo, el mercado automotor y la venta de repuestos fueron atravesando enormes transformaciones, tanto por los avances tecnológicos como por los cambios económicos y productivos del país.
Consultado sobre la actualidad del sector, Juan Carlos fue contundente. "Las ventas están complicadas, la verdad que se siente mucho. Está difícil", afirmó.
En ese sentido, explicó que hoy gran parte de los productos disponibles son importados y que la presencia de artículos nacionales ha disminuido considerablemente con el paso de los años.
"Actualmente viene mucho producto chino. El bolsillo de cada uno manda y muchas veces la gente busca precio", comentó.
También hizo referencia a algunas marcas históricas del mercado autopartista. "SKF aparentemente se va del país y eso genera incertidumbre. No sabemos qué puede pasar", indicó.
En cuanto a la fabricación nacional, explicó que todavía existen algunos productos elaborados en Argentina, aunque en menor escala que años atrás. "Se fabrican pernos, puntas de eje, rótulas y algunas cosas más, pero antes había mucho más nacional que ahora", sostuvo.
Uno de los aspectos que más cambió dentro del rubro es la complejidad de los vehículos modernos y la incorporación constante de tecnología y electrónica en los automóviles.
"La mecánica cambió muchísimo. Hoy todo es más electrónico y hay que estar actualizado permanentemente", señaló.
Además, remarcó que muchos de los inconvenientes actuales están relacionados justamente con la calidad de algunos productos importados. "A veces la gente compra algo, lo coloca y después vuelve porque dice que no funciona. Y muchas veces son problemas de repuestos importados", explicó.
El trabajo cotidiano detrás del mostrador también tiene sus desafíos particulares. Juan Carlos contó que muchas veces los clientes llegan sin conocer exactamente qué pieza necesitan.
"Hay ocasiones en que la gente no sabe bien qué busca y uno tiene que tratar de interpretar qué necesita. A veces tampoco es fácil para nosotros", comentó.
Pese a las dificultades del contexto económico, el comerciante destacó el acompañamiento de los clientes de toda la vida y el vínculo construido durante tantos años de trabajo.
La firma continúa siendo una referencia local dentro del sector automotor y mantiene el espíritu de atención personalizada que la caracterizó durante décadas.
"Nosotros siempre estuvimos más volcados al automotor y prácticamente trabajamos todo lo relacionado con vehículos", explicó.
Durante la jornada del pasado 28 de abril, clientes y amigos se acercaron a saludar a los trabajadores del local, en una fecha que muchas veces pasa desapercibida para quienes forman parte del rubro.
"La verdad es que ni nos acordábamos que era nuestro día hasta que vinieron a saludarnos", reconoció Juan Carlos entre sonrisas.
Con más de medio siglo vinculado al sector, Juan Carlos Streitemberger continúa al frente de "Repuestos Pringles", manteniendo viva una actividad que forma parte de la historia comercial de Coronel Pringles y que acompaña diariamente el movimiento del parque automotor de la ciudad.