El Día Internacional de la Mujer del 8 de marzo fue declarado por las Naciones Unidas en 1975. Dos años más tarde se convirtió en el Día Internacional de la Mujer y la Paz Internacional.

La explicación más verosímil de por qué se eligió ese día se remonta a mediados del siglo XIX, en plena revolución industrial. El 8 de marzo de 1857, miles de trabajadoras textiles decidieron salir a las calles de Nueva York con el lema Pan y rosas para protestar por las míseras condiciones laborales y reivindicar un recorte del horario y el fin del trabajo infantil. El capítulo más cruento de la lucha por los derechos de la mujer se produjo, sin embargo, el 25 de marzo de 1911, cuando se incendió la fábrica de camisas Triangle Shirtwaist de Nueva York. Un total de 123 mujeres y 23 hombres murieron. La mayoría eran jóvenes inmigrantes de entre 14 y 23 años.

En nuestro país, Élida Passo logró en 1985 un hito al transformarse en la primera mujer farmacéutica egresada de la UBA; mientras que en 2016 miles de mujeres salieron a las calles para pedir el fin de la violencia de género bajo la consigna de "Ni Una Menos". En el medio, hubieron muchos logros.

Las mujeres no estuvieron siempre recluidas en el hogar. Los registros históricos muestran que a fines del siglo XIX salieron del ámbito doméstico en busca de dos cosas: educación y trabajo. Claro que eran una minoría y estaban invisibilizadas.

Élida Passo fue la primera mujer argentina inscripta en una carrera universitaria, de la Escuela de Farmacia de la Universidad de Buenos Aires. Élida, nacida en Buenos Aires en 1867, estudió Humanidades y Filosofía y tuvo un breve paso por la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA hasta que decidió estudiar Farmacia como su padre. Luego de recibirse de farmacéutica, intentó matricularse en la Facultad de Medicina pero se le negó la inscripción, alegando las incomodidades que debería afrontar una mujer al compartir la carrera con hombres.

La primera mujer que se graduó de una carrera universitaria en la Argentina fue Cecilia Grierson (1889). Le siguieron Elvira Rawson (1892) y Alicia Moreau (1914). Las tres se recibieron de médicas y sus tesis abordaron temas relativos al cuerpo femenino; es decir que fueron precursoras en la investigación de las enfermedades del sistema ginecológico. La primera tesis de una mujer recibida de la Facultad de Humanidades, Elvira López (1901), se titula: "El movimiento feminista".

Las primeras universitarias fueron justamente las que organizaron, en mayo de 1910, el Primer Congreso Femenino Internacional, que se hizo en Buenos Aires.

Para 1869, según el Código Civil, la mujer casada no tenía ningún derecho, tenía el mismo status legal que una persona considerada incapaz y que un niño. Todas las decisiones quedaban en manos de su marido (la situación era otra para las solteras y las viudas). Recién en 1968, 100 años después, la paridad llegó a su punto más alto mediante el reconocimiento de la "plena capacidad civil de la mujer mayor de edad". No obstante, en 1969 se obligó a la mujer casada a sumar a su apellido el de su marido, precedido por la preposición "de".

El primer intento por imponer el tratamiento legislativo del voto femenino fue en 1928 cuando el socialista Mario Bravo llevó un proyecto a la Cámara de Diputados, que quedó trunco por el golpe militar de 1930. En 1932, Alfredo Palacios logró que la cámara baja diera media sanción al voto femenino, pero fue rechazada en el Senado. Los conservadores se oponían a esta iniciativa de igualdad de género argumentando lo «costoso que sería empadronar a todas las mujeres y lo difícil de enseñarles las responsabilidades del voto», cuando en realidad el temor era la pérdida del control del poder.

Con la llegada del peronismo en 1945 la causa del voto femenino fue retomada por Eva Duarte. Esta desplegó una fuerte campaña hablando en la radio y en los actos públicos.
En 1947 el Congreso sancionó la ley del voto femenino. El 11 de noviembre de 1951 votaron por primera vez, en nuestro país, más de 3.500.000 mujeres dando como resultado la reelección de Juan Domingo Perón. Ese día, miles de mujeres concurrieron por primera vez a ejercer su derecho. El 90% del padrón femenino concurrió a sufragar. De esta forma se cumplía el sueño de luchadoras feministas como Alicia Moreau de Justo, Elvira Dellepiane de Rawson, la poetisa Alfonsina Storni y Silvina Ocampo, quienes desde los albores del siglo XX luchaban por la sanción de esta ley.

  A partir de los años 50, la mujer fue tomada por los medios de comunicación de dos maneras: como consumidora de objetos para el hogar, y como objeto para ser ella misma consumida por el hombre. Se construyeron así diferentes estereotipos asociados a ciertos parámetros de belleza y a tareas que se le adjudicaban al género femenino.

  Para hacer frente a los estereotipos construidos por la sociedad, muchas escritoras, periodistas y académicas salieron a decir: "No somos eso". Estas mujeres van desde Alfonsina Storni, que publicaba una columna en La Nación con el seudónimo Tao Lao para hablar de la situación del género femenino, hasta María Elena Walsh, que escribió más que canciones infantiles.

  Aunque ha pasado más de un siglo, la lucha continúa por todas las mujeres en su diversidad, para la defensa y la promoción de los derechos de la mujer en nuestro país y en el mundo.

  ¡Saludamos  muy especialmente a todas las mujeres en su día!